La vengeance de César

   En 75 avant J.C., le jeune Jules César (100-44 av.J.C.), qui n'avait que 22 ans, fut capturé par des pirates ciliciens lors d'un voyage à destination de Rhodes, ou il allait étudier.

    Aprés l'abordage, César étant en train de lire , regarda les pirates sans peur et continua sa lecture. Les pirates remarquant que ce jeune homme était instruit et assurément fortuné réclamèrent une rançon de vingt talents d'or (considérable à l'époque).
César répondi d'un ton arrogant qu'il en valait au moins cinquante.

 Il resta captif trente huit jours sur l'ile de Pharmacuse, en attendant le versement de la rançon. Une fois libéré, César réunit quatre galères et 500 soldats avec lesquels il se lança sur les traces des forbans. Il fit couler les navires et crucifier les pirates.

Les ciliciens naviguaient sur de petites embarcations à rame, les liburnes.

Pour intimider leurs ennemis ils hissaient des drapeaux à tête de mort.

Ils écumaient à proximité des cotes de l'Asie mineure, l'actuelle Turquie.

De 132 à 63 av. J.C. ils semèrent l'épouvante sur les principales routes maritime de Rome.

Ils disposaient d'une flotte de plus de 1000 bâtiments avec laquelle ils vainquirent les romains, attaquèrent Syracuse et saccagèrent environ 400 localités.

En 67 avant J.C., Pompée ayant obtenu les pleins pouvoir lança sur la méditerranée une flotte de plusieurs centaines de navires, tandis que 120 000 soldats et 5 000 cavaliers gagnaient les bases pirates, sur la cote.

La campagne dura trois mois et connu son apogée lors d'une gigantesque bataille navale au large de la Cilicie. 10 000 pirates furent tués. 20 000 capturés, incarcérés ou exécutés. 400 navires furent saisis, 1 300 furent détruis lors des combats.